Roman ini bercerita tentang empat orang serdadu Belanda yang melakukan desersi dari benteng Kuala Kapuas (sekarang Kalimantan Tengah) dan mencari jalan pembebasan dengan menempuh rimba raya pedalaman Kalimantan dari selatan (Kuala Kapuas) ke utara (Sarawak). Pelarian untuk memperoleh kemerdekaan ini penuh dengan petualangan yang mendebarkan dan mengerikan. Perelaer melalui dialog-dialog para dramatis personaenya amat kritis terhadap sistim rekrutmen serdadu Belanda dan pemerintahan Hindia-Belanda sendiri; juga kritik yang kritis terhadap adat pengayauan dan mencoba menyelipkan nilai- nilai kemanusiaan di antaranya.

Dialog-dialognya cukup bernas, cerdas, informatif disertai rasa humor, acapkali diseling dengan suasana mengharukan. Lepas dari beberapa kelemahan faktual (karena memang bukan sebuah historiografi)—paling tidak menurut saya—lukisannya tentang alam, rimba raya Kalimantan beserta isinya benar-benar prima